Tod vor Chios

Der folgende Text ist eine Übersetzung eines Textes des griechischen Recherche-Netzwerks „Solomon“. Es geht um einen schweren Unfall am 3. Februar 2026 for der griechischen Küste.

Die See war ruhig vor der Kollision in der Nacht des 3. Februar. Der Mond hatte gerade Vollmond genommen, und ein kleines Schlauchboot mit fast 40 Personen näherte sich der Küste der griechischen Insel Chios.

Was dann geschah, ist heftig umstritten. Die griechische Küstenwache behauptet, das Schlauchboot sei gegen die Seite ihres Patrouillenbootes geprallt. Überlebende hingegen beteuern, das Boot der Küstenwache sei ohne Vorwarnung in sie hineingefahren.

Fünfzehn Menschen starben, darunter mindestens vier Minderjährige, und mehr als zwei Dutzend wurden verletzt – sie wurden mit Rippenbrüchen, Armbrüchen und schweren Kopfverletzungen ins Krankenhaus eingeliefert.

„Niemand hat uns gewarnt, niemand hat uns über Lautsprecher angerufen. Plötzlich kam ein großes Boot und krachte in uns hinein“, sagte einer der Überlebenden, der aus Angst um sein Asylverfahren anonym bleiben möchte. „Die Leute müssen wissen – es war kein Unfall. Ganz bestimmt nicht.“

Im Rahmen dieser Untersuchung hat Solomon öffentliche Stellungnahmen, acht eidesstattliche Aussagen von Überlebenden gegenüber den griechischen Justizbehörden, die eidesstattlichen Aussagen des Kapitäns und eines Besatzungsmitglieds des beteiligten Küstenwachschiffs, Schiffsverfolgungsdaten, ein von der Küstenwache in Auftrag gegebenes technisches Schadensgutachten des Patrouillenboots, 15 gerichtsmedizinische Todesbescheinigungen von Opfern sowie einen Vermisstenbericht geprüft. Solomon sprach außerdem mit aktuellen und ehemaligen Beamten der griechischen Küstenwache und gab einem Überlebenden in einem ersten öffentlichen Interview ein Interview.

Das Material offenbart eklatante Widersprüche zwischen der offiziellen Darstellung und den Aussagen der Überlebenden – und lässt damit zentrale Fragen zum Unfallhergang und zum Verhalten der Behörden unbeantwortet.

Sollte das Küstenwachschiff tatsächlich mit dem Schlauchboot kollidiert sein, entspräche der Vorfall einem Muster, das bei früheren Begegnungen in der Ägäis dokumentiert wurde, und könnte Konsequenzen nach griechischem und internationalem Seerecht nach sich ziehen.

Eine Überfahrt in der Dunkelheit

„Meine Geschichte ist sehr schwer. Wir sind hierher gekommen, um Schutz zu suchen“, sagte der Überlebende zu Solomon. Aus Sicherheitsgründen wird der Überlebende hier als Sayed bezeichnet. Dies sagt nicht unbedingt etwas über sein Geschlecht aus. Um seine Identität zu schützen, werden keine Details über seine Familie genannt.

Sayed stammte ursprünglich aus Afghanistan und wollte wie die meisten Passagiere nach Griechenland, um seiner Familie eine bessere Zukunft zu ermöglichen. Wenn sie über die Nacht sprechen, wird Sayed unruhig und redet immer schneller.

Am späten Abend des 3. Februar befand sich Sayed mit einer Gruppe an einem Strand in der türkischen Stadt Çeşme und bestieg ein Schlauchboot nach Chios, eine Strecke von etwa 18 Kilometern. Seine Familie zahlte rund 4.000 Euro pro Person für die Überfahrt.

Mehrere Überlebende sagten später aus, dass Schleuser die Passagiere beim Einsteigen anschrien, sie sollten die Köpfe senken. Einer berichtete, ihm sei mit Schlägen gedroht worden, falls er aufblicken würde.

Das Schlauchboot legte im Schutze der Dunkelheit ab. Niemand trug eine Schwimmweste.

Moment des Aufpralls

Das Boot fuhr von türkischen in griechische Gewässer und tuckerte etwa 20 bis 50 Minuten lang dahin.

Sayed sagte, die Passagiere hätten auf ihren Handys per GPS nachgesehen und geglaubt, nur noch wenige Minuten vom Land entfernt zu sein, als plötzlich ein helles weißes Licht sie blendete.

„Da war ein Licht, wie ein Blaulicht, und dann kamen sie schnell und rammten uns“, sagte Sayed. „Danach wussten wir nicht mehr, was passierte. Dann schaute ich aufs Meer um mich herum, und … Menschen waren tot.“

Zwei Zeugenaussagen von Überlebenden, die Solomon einsehen konnte, besagen, dass es vor der Kollision ruhig gewesen sei. Mehrere Zeugen beschrieben ein helles weißes Licht wenige Sekunden zuvor. Keiner der acht aussagenden Überlebenden gab an, die Warnungen der Küstenwache gehört oder Sirenen gesehen zu haben.

Mehrere Überlebende wurden vom Untersuchungsrichter gefragt, ob ihr Schlauchboot eine Kurve gefahren sei. Alle gaben an, geradeaus gefahren zu sein. Dann spürten sie den Aufprall.

„Es gab viele Tote und viel Blut, ich will mich nicht daran erinnern“, sagte ein Überlebender aus. „Es war furchtbar. Als es zum Zusammenstoß kam, sah ich vor mir, wie die Boote aufeinanderprallten und Menschen töteten. Ich weiß nicht, ob jemand ertrunken ist.“

„Wir wollten unsere Familien und unsere Kinder nicht verlieren“, sagte Sayed zu Solomon. „Wir hätten unsere Reise abgebrochen. Die Küstenwache kam von hinten. Sie wollten uns töten. Sie haben uns getötet“, fügten sie hinzu und beschrieben, was sie für einen vorsätzlichen Rammangriff hielten.

Darstellung der Küstenwache

Die griechische Küstenwache schildert den Hergang des Unfalls anders.

In einer Erklärung, die am Tag nach der Kollision veröffentlicht wurde, hieß es, der Fahrer des Schlauchbootes habe „die Licht- und Tonsignale des Patrouillenbootes der griechischen Küstenwache ignoriert, sondern den Kurs geändert und sei mit der rechten Seite des Patrouillenbootes kollidiert“.

Der Kapitän des Küstenwachenschiffs PLS1077 sagte in seiner Aussage, die Besatzung sei um 20:25 Uhr auf das Schlauchboot aufmerksam geworden und habe sofort ein blaues Rundum-Blaulicht, ähnlich dem an Polizeifahrzeugen, eingeschaltet. Er sagte, sie hätten sich innerhalb von drei bis vier Minuten genähert.

„Wir waren alle im Boot, die Fenster waren geöffnet, damit die Migranten unsere Rufe zum Anhalten hören konnten. Über Lautsprecher war die Sirene zu hören“, sagte der Kapitän aus. „Sobald wir das Boot in etwa 100 Metern Entfernung gesichtet hatten, schalteten wir die Scheinwerfer ein, einen für die Front und einen für die Seitenlinie.“

Laut Aussage des Kapitäns machte das Schlauchboot dann plötzlich eine scharfe Linkskurve, geriet offenbar außer Kontrolle und kollidierte mit dem Küstenwachenschiff. Der Oberbootsmann gab eine ähnliche Schilderung ab.

Auf die Beschreibungen der Überlebenden von einem blendend weißen Licht angesprochen, erklärte der Oberbootsmann, er könne die Diskrepanz nicht erklären.

Die Beweislage wirft Fragen auf

Die von Solomon ausgewerteten Dokumente, forensischen Gutachten und Schiffsdaten werfen Fragen zum Bericht der Küstenwache auf.

Im Schiffslogbuch der PLS1077 findet sich kein Eintrag, der die Kollision beschreibt. Der Kapitän gab in seiner eidesstattlichen Aussage an, dass ihn eine Verletzung an seiner nicht-dominanten Hand daran gehindert habe, den Vorfall zu dokumentieren. Obwohl spätere Einträge möglich sind, ist das Schiffslogbuch die offizielle, zeitnahe Aufzeichnung der Schiffsreise und gilt als Hauptbeweis für die rechtliche Verantwortlichkeit nach griechischem und internationalem Seerecht.

Veröffentlichte Fotos der Steuerbordseite des Schiffes zeigen Schrammen und Kratzer an einem gummierten Stoßfänger.

Ein offizielles Schadensgutachten eines pensionierten Offiziers der Küstenwache stellt fest, dass die PLS1077 mehrere oberflächliche Kratzer an ihrer Steuerbordseite (rechts) aufwies, darunter eine tiefere Schramme in der Nähe des Hecks. Entlang der Backbordseite (links) wurde ein Riss vom Bug zum Heck festgestellt, und der Steuerhebel im Schiffsinneren war verformt. Die Fotos, die den Schaden dokumentieren, sind stark beschnitten.

In einem schriftlichen Gutachten kam der von der Küstenwache beauftragte Experte zu dem Schluss, dass der „Schmuggler das Küstenwachenschiff gerammt hat“.

Ein ehemaliger hochrangiger Beamter der Küstenwache, der mit Solomon unter der Bedingung der Anonymität sprach, sagte, die offizielle Darstellung – insbesondere die Behauptung, das Beiboot habe das Patrouillenboot gerammt und nicht umgekehrt – sei unglaubwürdig.

„In meinen Jahrzehnten im Dienst habe ich noch nie erlebt, dass ein kleines Beiboot mit fast 40 Personen an Bord bei 30 Knoten ein scharfes Linkskurvenmanöver durchführt, um ein Patrouillenboot zu rammen. Fragen Sie jeden Experten, von den USA bis nach Australien, und er wird Ihnen bestätigen, dass dies physikalisch unmöglich ist“, sagte der ehemalige Beamte.

Dieselbe Quelle überprüfte das offizielle Schadensgutachten für Solomon. Er wies auf zwei Punkte hin, die seiner Meinung nach Fragen aufwerfen: den Riss, der sich fast über die gesamte Länge des Rumpfes erstreckt und schwer mit dem Aufprall eines kleinen Schlauchbootes vereinbar sei, sowie das verbogene Handlaufgeländer hinter dem Kapitänssitz – eine Verformung, die laut Gutachten auf den erlittenen Aufprall zurückzuführen ist. Dieser Schaden, so sagte er, könne darauf hindeuten, dass das Patrouillenboot wie ein Hammer gewirkt und die Wucht der Kollision eher übertragen als absorbiert habe.

Ein zweiter, derzeit im Dienst befindlicher Beamter, der ebenfalls anonym bleiben wollte, da er nicht befugt war, sich öffentlich zu äußern, sagte, dass solche Begegnungen mit Migrantenbooten seiner Erfahrung nach oft darauf abzielten, durch physische Präsenz eine Umkehr zu erzwingen.

„Die angewandten Taktiken – die geringe Entfernung, die Wellenerzeugung und die plötzliche Positionierung – sollen den Fahrer einschüchtern und ihn zur Umkehr bewegen, bevor er griechische Gewässer erreicht oder, wie in diesem Fall, die Küste von Chios.“

Er fügte hinzu: „Wenn man mit 30 Knoten unterwegs ist – wie im Gutachten der Küstenwache behauptet –, ist der Spielraum für Fehler gleich null. Bei dieser Geschwindigkeit patrouilliert man nicht, sondern versucht, das Boot abzufangen und umzuleiten.“

Verteidiger Alexis Georgoulis, einer der beiden Anwälte des Marokkaners, der beschuldigt wird, das Boot gesteuert zu haben, sagte zu Solomon: „Wenn die Behörden, anstatt eine Rettungsaktion einzuleiten, versucht haben, das Beiboot umzuleiten oder abzufangen und dabei ein zusätzliches Risiko geschaffen haben, wirft dies ernsthafte rechtliche Fragen auf.“

Nach internationalem Seerecht sind Schiffe verpflichtet, Menschen in Seenot zu helfen, unabhängig von Nationalität oder Aufenthaltsstatus. Europäische Vorschriften schreiben ebenfalls Such- und Rettungsmaßnahmen vor, wenn überfüllte oder unsichere Boote abgefangen werden.

Das an der Kollision beteiligte Patrouillenboot PLS1077 ist in den zivilen Ortungsdaten nicht verzeichnet. Solomon fragte die griechische Küstenwache, ob Radar-, GPS- oder Funkkommunikationsdaten aus der Kollisionsnacht vorliegen. Bis Redaktionsschluss ging keine Antwort ein.

Auf der Insel Chios

Überlebende wurden ins Krankenhaus auf Chios gebracht. Laut Krankenhauspersonal wurden fünf Personen in der Nacht operiert, während drei weitere auf intensivmedizinische Behandlung warteten. Ein Kind mit um den Kopf geklebten Verbänden erzählte Reportern, es sei mit seinem Vater gereist und wisse nicht, ob dieser gestorben sei. Mehr als 24 Überlebende wurden verletzt. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung lag eine Person noch im Koma.

In den darauffolgenden Tagen beschrieb Sayed ein Klima der Verwirrung, als die Überlebenden versuchten zu verstehen, wer vermisst wurde und welche Verletzungen sie selbst erlitten hatten. Sayed sagte, Polizisten hätten nach ihren Handys gefragt, „nur um nachzusehen“, sie dann aber wieder abgenommen, wodurch die Kommunikation mit den besorgten Angehörigen unmöglich wurde.

Ruhi Loren Akhtar, Gründerin der in Großbritannien registrierten Hilfsorganisation Refugee Biriyani & Bananas, die auf Chios tätig ist, sagte, die meisten Handys der Überlebenden seien offenbar beschlagnahmt worden, und es herrsche Verwirrung darüber, wer sich auf dem Boot befunden habe und wer überlebt habe.

„Wir erhalten viele Anrufe von Afghanen, die sagen, ihre Familien und Freunde seien auf dem Boot gewesen, aber wir konnten das noch nicht bestätigen“, sagte sie in den darauffolgenden Tagen. „Es herrscht eine Art Abschottung; NGOs und andere haben keinen Zugang zu den Betroffenen.“

Solomon fragte die griechische Küstenwache, warum die Telefone beschlagnahmt wurden und von welcher Behörde, erhielt aber keine Antwort.

Am schmerzlichsten für Sayed war, dass sie in den ersten Stunden nicht wussten, welche ihrer Familienmitglieder ums Leben gekommen waren. Sie gaben an, von Beamten unter Druck gesetzt worden zu sein, eine Aussage zu machen, und wiederholt erklärt zu haben, dass sie nicht in der Lage seien, zu sprechen.

„Die Polizei sagte zu mir: ‚Mein Freund, ich verspreche dir, deine [Familienmitglieder] leben noch. Sag mir einfach, wer der Kapitän war‘“, sagte Sayed. „Ein Passagier stammt aus Marokko, und sie schienen zu glauben, er sei der Kapitän. Aber ich weiß nicht, wer der Kapitän war. Alle waren Passagiere.“

Später zeigten Beamte Sayed Fotos der Verstorbenen. Eines der Fotos zeigte ein Familienmitglied. Sayed ringt darum, den Verlust in Worte zu fassen.

Solomon sichtete die offiziellen Opferlisten. Mindestens vier der Opfer wurden von Angehörigen als Minderjährige identifiziert – im Alter von 12, 16, 17 und 17 Jahren –, während ein 14-jähriger Junge offiziell weiterhin vermisst wird. Eine Familie verlor sechs Angehörige.

„Die Befragung des Zeugen“

Am Morgen nach der Kollision sagte der griechische Minister für Migration und Asyl, Thanos Plevris, in Athen während einer laufenden Debatte über ein neues Migrationsgesetz im Parlament: „Der gestrige tragische Vorfall auf Chios verdeutlicht den Kampf, den wir gegen mörderische Schleuser führen müssen.“ Er fügte hinzu, dass das Gesetz härtere Strafen vorsehen werde.

Am selben Tag wurde ein 31-jähriger Marokkaner, der einzige nicht-afghanische Passagier an Bord des Schlauchboots, festgenommen und wegen der Beförderung von Migranten ohne Papiere und der Verursachung eines Schiffsunglücks angeklagt. Er bestreitet die Vorwürfe und gibt an, ebenfalls Passagier gewesen zu sein. Er befindet sich bis zum Prozess in Untersuchungshaft.

Sein Anwalt, Alexis Georgoulis, sagte, zwei Personen hätten seinen Mandanten während der Voruntersuchung als Bootsführer identifiziert, diese Aussagen jedoch später zurückgezogen.

In den von Solomon eingesehenen Zeugenaussagen wurden Überlebende nach dem Bootsführer befragt und ihnen wurde ein einziges Foto gezeigt. Alle gaben an, die Person nicht zu kennen oder sich nicht sicher zu sein, ob sie sie jemals gesehen hatten.

„Das ist irreführende Zeugenaussage. Es handelt sich nicht um ein rechtmäßiges Verfahren zur Identifizierung eines Verdächtigen“, sagte Georgoulis und fügte hinzu, dass die Ermittler bei einem ordnungsgemäßen Identifizierungsverfahren mehrere Fotos vorlegen würden, auf denen der Verdächtige zusammen mit anderen Personen zu sehen sei, anstatt nur ein einzelnes Bild.

Er sagte, die Verteidigung habe einen Antrag auf zusätzliche Beweismittel gestellt, darunter eine Untersuchung des Schlauchboots, und beauftrage technische Sachverständige.

Am 19. Februar unternahm die Küstenwache in Anwesenheit von Anwalt Georgoulis einen Versuch, das Schlauchboot in dem Gebiet zu finden, in dem der Unfall passiert war. Das Boot wurde nicht gefunden.

Kameras und Verantwortlichkeit

Der Kapitän und der Obermaat der Küstenwache sagten aus, dass sie die Kamera an ihrem Patrouillenfahrzeug nicht eingeschaltet hatten und ihnen von der Küstenwache keine Speicherkarte zur Verfügung gestellt worden war, wodurch Aufnahmen unmöglich waren.

Dies ist nicht der einzige Fall, in dem nach einem tödlichen Vorfall auf See keine Aufnahmen verfügbar waren.

Nach dem Schiffsunglück vor Pylos im Juni 2023, bei dem mehr als 600 Menschen ums Leben kamen, beschuldigten Überlebende die Küstenwache, ihren überfüllten Fischkutter geschleppt und so dessen Kenterung verursacht zu haben. Auch von diesem Einsatz waren keine Aufnahmen verfügbar, wie Solomon und seine Partner bereits berichteten.

„Es ist unvorstellbar, dass bei jedem tragischen Vorfall in unseren Gewässern die Kameras der Küstenwache nicht funktionieren“, sagte Georgoulis.

Im Fall Pylos wurden neun Überlebende als mutmaßliche Schleuser angeklagt und später freigesprochen. Eine Untersuchung von Solomon und seinen Partnern ergab, dass die griechischen Behörden Informationen besaßen, die darauf hindeuteten, dass die Männer nicht Teil des Schleusernetzwerks waren, sie aber dennoch fast ein Jahr lang in Haft hielten.

Offene Fragen

Solomon bat die griechische Küstenwache um Klarstellung ihrer Verfahren für Videoaufnahmen an Bord und Such- und Rettungsaktionen. Die Küstenwache wurde außerdem um eine Stellungnahme zu den Vorwürfen von Überlebenden gebeten, dass die Kollision kein Unfall gewesen sei. Bis zum Redaktionsschluss lag keine Antwort vor.

Anwälte und Aktivisten betonen, dass es sich nicht um einen Einzelfall handele und verweisen auf andere dokumentierte Fälle, in denen Schiffe der Küstenwache direkt auf Migrantenboote zusteuerten, offenbar um diese zum Umkehren zu zwingen.

Ein Video, das von Rechtsanwalt Dimitris Choulis, der auch dem Verteidigerteam des angeklagten Marokkaners angehört, veröffentlicht und später von lokalen Medien aufgegriffen wurde, zeigt offenbar ein Patrouillenboot der griechischen Küstenwache, das direkt auf ein Schlauchboot zufährt, während die Passagiere vor Angst schreien.

In einem weiteren Vorfall im August 2024 gab die Küstenwache bekannt, dass ein Migrantenboot „in Fluchtabsicht“ beschleunigt habe, woraufhin eine Verfolgungsjagd begann, bei der das Schlauchboot laut Behördenangaben gefährliche Manöver durchführte und das Patrouillenboot rammte. Einer der Passagiere des Schlauchboots ist ums Leben gekommen.

Sayeds Verlust

Die von Solomon eingesehenen Sterbeurkunden des Vorfalls auf Chios zeigen, dass 14 der 15 Opfer an schweren Kopfverletzungen starben und eines ertrank. Fünf der Verletzten wiesen zusätzlich Verletzungen im Brustkorb und einer im Halsbereich auf. Die Häufung der in den forensischen Berichten dokumentierten tödlichen Schädelverletzungen deutet auf ein schweres stumpfes Trauma bei einem heftigen Aufprall hin.

„Immer wenn ich an diese Nacht denke, fängt mein ganzer Körper an zu zittern, wie ein nervöser Tick. Es passiert jedes Mal“, sagte Sayed zu Solomon.

Sie versuchen, sich vorzustellen, wie ihr Leben weitergehen soll. Sie wissen, dass sie die sterblichen Überreste ihres Angehörigen nach Afghanistan überführen lassen wollen.

„Ich möchte sie in mein Land bringen“, sagte Sayed. „Ich will nicht, dass mein Angehöriger hier tot ist, in dem Land, das ihn getötet hat. Ich will nicht, dass er hier ist.“